器物出土单位:盘龙城遗址杨家湾17号墓
器物尺寸:长14.5厘米,宽2厘米
器物年代:商代前期
器物收藏单位:盘龙城遗址博物院
玉柄形器是考古发掘中夏商周时期较为常见的一类玉质礼器,主要出土于王都或重要城市里的王公贵族墓葬中,基本形状为扁平长方体,由柄首和柄身构成,个别柄身有穿孔;大多光洁无纹饰,部分刻划有人、动物等纹饰。玉柄形器最早出现在新石器时代的石家河文化晚期(距今约4300—4000年),始兴于二里头文化(夏朝),兴盛于商朝和西周时期,在春秋时期以后逐渐消失不见。这件玉柄形器色泽呈深红色,局部有灰白色暇斑,通体琢磨细腻且有光泽,素面无纹饰。关于玉柄形器的用途,至今仍是谜,学术界研究推测玉柄形器可能是佩饰、剑柄、祖先牌位、符节、牙璋、玉圭、玉簪、刀具等多种说法。从考古发掘的实际情况来看,墓葬的级别越高,随葬的玉柄形器数量就越多,因此,玉柄形器基本上具备了表示身份等级的功能。